Avec l’arrivée de l’hiver, les températures glaciales et les précipitations intenses mettent les toitures à rude épreuve. Elles doivent en effet protéger l’habitation tout en affrontant plusieurs phénomènes susceptibles d’occasionner des dégradations souvent progressives. Comment les changements atmosphériques affectent-ils donc la solidité et la longévité de la couverture ? Voici tout ce qu’il faut savoir à ce sujet et comment rester protégé durant les périodes de grand froid.
Toiture : les dommages causés par le gel et les variations de température
Les fluctuations entre le gel et le dégel constituent un véritable défi pour les toitures. Lorsque les températures chutent brutalement, l’eau retenue dans les tuiles, les ardoises ou les joints se dilate et entraîne des fissures. Celles-ci affaiblissent la structure et favorisent d’autres dégâts. Les matériaux de fabrication, bien que conçus pour résister aux intempéries, vieillissent alors plus rapidement dans de telles conditions. Les membranes d’étanchéité, par exemple, perdent parfois de leur souplesse, ce qui réduit leur efficacité.
Les gouttières peuvent également se rompre et ainsi augmenter les risques de débordement. Lorsqu’il s’infiltre dans les interstices provoqués par ces dégradations, le vent hivernal accentue quant à lui l’érosion et compromet l’isolation thermique. Vous devez alors vérifier régulièrement les signes de détérioration pour éviter des réparations coûteuses. Si vous avez des doutes, faites appel à un professionnel pour inspecter la toiture avant l’arrivée de la saison froide. Un diagnostic préventif aide à identifier les zones sensibles et à prendre les mesures adaptées.
Exemple d’un couvreur à Mulhouse en train d’intervenir sur une toiture en hiver.
L’impact de l’accumulation de neige et de glace sur la toiture
La neige, malgré son aspect apaisant, exerce une pression considérable sur le toit, notamment en cas de fortes chutes. Ce poids peut atteindre plusieurs centaines de kilos. Les charpentes fragiles se déforment et cèdent sous cette contrainte. La glace sur les rebords et dans les gouttières aggrave encore davantage les problèmes : elle forme un barrage qui bloque la circulation normale de l’eau et favorise les infiltrations sous la couverture.
Les bardeaux peuvent quant à eux se soulever, ce qui impacte les performances thermiques. De plus, lorsque les températures remontent, les écoulements chaotiques saturent les systèmes d’évacuation. Ce phénomène peut provoquer l’apparition de fuites dans les plafonds ou les murs. Un entretien régulier, qui inclut le nettoyage des zones sensibles, évite ces désagréments. Installez donc des dispositifs comme des pare-neige ou des câbles chauffants pour prévenir les surcharges inutiles.
Les infiltrations et les fissures liées aux cycles de gel et de dégel
Les alternances rapides entre gel et dégel figurent parmi les principales causes de détérioration des toitures. Chaque cycle entraîne une dilatation et une contraction des matériaux qui exercent une pression continue sur la structure. Ces mouvements, même minimes, finissent par créer de petites cassures dans les tuiles, les ardoises ou les membranes. Ces ouvertures, parfois infimes, permettent à l’eau de pénétrer dans les couches inférieures. Quand celle-ci se glace à nouveau, elle élargit ces fissures et accélère la dégradation. Les joints d’étanchéité, eux aussi, perdent leur efficacité face à ces contraintes répétées.
À long terme, les infiltrations peuvent atteindre la charpente et occasionner pourriture ou fragilisation. Les zones isolées sont également touchées : l’accumulation d’eau y réduit les performances thermiques, ce qui augmente les besoins en chauffage. L’utilisation de matériaux de couverture spécialement conçus pour résister à tous les cycles peut amoindrir ces risques. Le traitement hydrofuge des tuiles et l’application régulière de mastics adaptés prolongent la durabilité des éléments exposés à ces conditions climatiques. Un suivi annuel après l’hiver aide à détecter les dégâts invisibles à l’œil nu et à planifier des réparations ciblées.
